湖北，中国水产第一大省，淡水产品产量占到全国的近七分之一。而荆州又是湖北水产的王者。
有道是，关羽大意失荆州，但是荆州人对湖鲜绝不大意。不但会花样吃藕，花式做鱼，最正宗的荆州大连面（大连指一碗面的豪华版，与地名无关），要用鲫鱼煮高汤，为了有鱼味而无鱼刺，早点师傅甚至会把鲫鱼裹在棉布里熬汤。荆州人对湖鲜之认真可见一斑。
每到秋季，水八仙都会为江南平添几分雅致，其实莲藕、菱角并非只生长在江南。如果逆长江而上来到荆州，你将会看到更盛大的水产丰收，犹如大江东去之于小桥流水。荆州水产的气质也带有几分湖北人的精明强干与低调。
荆州位于中国淡水水产第一大省湖北最南部，南部的县区甚至横跨长江，与同为淡水水产大省的湖南相连。荆州地势低平，发源于矮小丘陵中的松滋河、虎渡河、藕池河、调弦河汇入长江干流形成了密布的河网，也形成了众多湖泊。
荆州一度有四座大型湖泊，与南方的洞庭湖遥相呼应，是名副其实的中南之肾。冲出险峻上游的长江突然进入地势地平的江汉平原，泥沙在河道与湖泊间沉淀，为当地带来丰腴膏土的同时也为水中带来丰富的营养物质，成为鱼虾水产生长的豪华自助餐。
凭借如此优越的地理条件，荆州年产水产110万吨左右，连续霸榜中国淡水水产第一市27年之久。数字背后是端上全国餐桌的藕，游进全国商超的鱼和成为国民夜宵的小龙虾。
就说一株平平无奇的莲，在荆州可以细分为莲子、脆藕、粉藕，以及外省人猜不透属于哪个部位的藕带。甚至根据不同需求分化出了不同品种。
荆州治下水产最盛之处，是拥有湖北第一大湖，中国第七大湖洪湖的洪湖市。这里不但鱼产量30万公斤以上，今年中秋你吃到的大闸蟹也可能产自洪湖。洪湖清水蟹是阳澄湖大闸蟹之后第二个蟹类驰名商标，产量却高达4.8万吨左右，是后者的十倍之多。
洪湖市不但生产鱼蟹，同样盛产水中蔬食。莲子、莲藕、菱角号称洪湖三宝，不但让热爱湖鲜的湖北人从夏吃到冬，甚至远销海外。其中洪湖莲子每年的出口量都超过20万斤，产值数十亿。
洪湖之外的荆州各县区在水产领域也各显神通。松滋市的洈水刁子鱼、小南海莲藕；公安县的闸口小龙虾、狮子口黄鳝；沙市的鳝鱼都是当地资深吃货所追求的味道。
湖北人最爱的夜宵小龙虾也离不开荆州，监利市是中国小龙虾产量第一的县级单位，洪湖市排名第二，公安县第九、石首市第十。它们的产量加总起来，成就了荆州小龙虾产量第一市的江湖地位。荆州不但为全国各地输出小龙虾，也在输出小龙虾店的老板和厨师。
荆州不但是中国淡水水产产量第一大市，更是中国活鲜淡水产品的交易中心，年交易量达140万吨，远超荆州一市的产量。从荆州出发水产不但辐射全国29个省(市、自治区)和港澳台，甚至远销东南亚、日韩和欧美。
