家住扬中市油坊镇太平村博士桥旁的村民王强（化名）在回家途中发现，内港岸边有一条搁浅的大鱼。“当时就觉得这个鱼长得奇怪，它全身红红的，我也不认识。”王强说，随后他将鱼用桶装好，带到了当地的一家酒楼，就想找个懂的人辨认一下。
酒楼老板张明龙告诉记者，当时自己往桶里一看，鱼身的颜色让他立刻警惕了起来。“颜色发红，这是普通淡水鱼没有的，嘴巴跟普通鱼也不一样，应该就是胭脂鱼。”张明龙说，当时鱼的状态不是很好，入缸后肚皮朝上，立刻给它上了增氧泵持续增氧，并拨打了油坊镇农服中心的电话，请求专业人员一同救援胭脂鱼。
接到求助电话后，油坊镇农服中心工作人员和扬中市农业综合执法大队一行工作人员便赶往了现场。经过现场仔细辨认后确认，这条鱼就是国家二级保护动物胭脂鱼。“体长80厘米，重12斤，我工作这么多年来，还是第一次见这么大的胭脂鱼。”扬中市农业综合执法大队一中队中队长顾明荣说，经过检查，发现这条胭脂鱼已无大碍，队员们驾驶快艇驶入长江，将鱼放归。